아크릴 수세미, 이름과 달리 플라스틱이에요 — 갈려 나가는 도구의 문제

'세제 없이도 설거지가 된다'는 아크릴 수세미, 한때 살림 필수템으로 유행했죠. 저희 집에도 선물 받은 게 몇 개 있었어요.

그런데 아크릴이 뭔지 찾아보다가 손이 멈췄어요. 아크릴은 합성섬유, 그러니까 플라스틱이에요. 실뜨개로 만들어서 자연 소재 같은 인상이지만, 소재만 보면 아크릴 스웨터와 같은 계열이죠.

수세미는 '갈려 나가는' 도구예요

수세미의 일은 문지르는 거예요. 그릇과 수세미가 마찰하면 어느 한쪽이 조금씩 닳아요. 코팅 팬이 닳는다는 건 다들 아시는데, 수세미 자체도 닳는다는 건 잘 안 떠올리죠.

플라스틱 소재 수세미(아크릴 실, 우레탄 스펀지, 나일론 망)가 닳으면 그 부스러기는 미세한 플라스틱 입자가 돼요. 눈에 안 보이는 크기라 어디로 갔는지 알 수 없지만, 갈 곳은 두 군데뿐이에요 — 하수구로 흘러가거나, 그릇에 남거나요.

그릇에 남은 쪽은 헹굼에서 대부분 씻겨 나가겠지만, '대부분'이라는 말이 마음에 걸리더라고요. 특히 아이 식판과 물병까지 같은 수세미로 닦는 집이라면요.

연구는 어디까지 왔나요

설거지 도구의 마모 입자에 대한 연구는 아직 초기 단계예요. 플라스틱 주방 도구가 마모로 미세 입자를 낼 수 있다는 관찰은 쌓이고 있지만, '수세미에서 하루 몇 개가 나와서 몸에 어떤 영향을 준다'까지 말할 수 있는 단계는 아니에요.

그래서 저는 이 문제를 위험 단정이 아니라 불확실성 관리로 접근했어요. 확실한 것만 정리하면 이래요.

• 아크릴·우레탄·나일론 수세미는 플라스틱이다 — 확실해요.
• 수세미는 마모되는 도구다 — 확실해요.
• 마모된 플라스틱 입자가 하수 또는 식기 쪽으로 간다 — 구조상 그래요.
• 그 입자가 건강에 미치는 영향 — 아직 몰라요.

'아직 모른다'가 결론이면, 저는 굳이 플라스틱으로 문지를 이유가 없다는 쪽을 골랐어요. 같은 일을 하는 비플라스틱 소재가 이미 있으니까요.

근거 강도

규제 격차 한눈에